Pranayama leert ons bewust te ademen. Je leert bewust te ademen en de volledige capaciteit van je longen te gebruiken. Op een rustige manier in- en uitademen speelt hierbij een grote rol.

Van oorsprong is de Pranayama ademhaling bedoeld om meer levensenergie te krijgen en prana te sturen. Prana wordt ook wel de vitale levensenergie genoemd. Je leert door middel van de juiste oefeningen de ademhaling te beheersen en op de juiste momenten los te laten.
Yama betekent controle hebben. Dus Pranayama is controle over de vitale levensenergie.
Door de Pranayama ademhaling te beheersen krijg je meer controle over je zenuwstelsel, wat uiteindelijk leidt tot controle over je geest en over de Prana.